空间站上最冷的地方实现了量子技术突破

（爱云资讯消息）美国国际空间站的一角有一个非常酷的设施：冷原子实验室，在这里，原子可以被冷却到华氏零下459度（摄氏零下273度）。在接近绝对零度时，原子几乎停止振动，可以达到一种称为玻色-爱因斯坦凝聚态的状态。这让研究人员可以测试关于原子及其相互作用的理论，现在，他们还可以使用这些超冷原子来检测周围环境的变化。

这项研究使用了一种名为原子干涉仪的量子工具，它使用原子来测量引力等力。虽然地球上也有这种工具，但在地球上，必须考虑地球引力的影响，这使得仪器的灵敏度降低。在太空的微重力环境中，原子可以以更精确的方式被测量更长时间，研究人员能够使用该仪器检测空间站的振动。

美国宇航局喷气推进实验室（JPL）的冷原子实验室项目科学家Jason Williams在一份声明中表示：“达到这一里程碑是极其具有挑战性的，我们的成功也并非理所当然。团队的奉献精神和冒险精神才使得这一切成为可能。”

现在该团队已经展示了在太空中使用原子干涉技术，这项技术在未来可以应用于各种各样的领域。这些应用范围从检验理论模型到追踪地球上水的运动，并且可以用于实验，以帮助阐明暗物质和暗能量等话题。

弗吉尼亚大学的主要研究人员Cass Sackett表示：“原子干涉技术还可以用新的方式来检验爱因斯坦的广义相对论理论，这是基本的理论，解释了我们宇宙的大规模结构，我们知道该理论存在一些我们尚未完全理解的地方。这项技术可能有助于填补这些空白，让我们对所居住的现实有更完整的认识。”

这项技术预计还将有实际应用，比如改进飞机和船舶的导航。罗切斯特大学的研究人员Nick Bigelow表示：“我期待太空原子干涉技术能够带来令人兴奋的新发现和令人惊叹的量子技术，这些技术将影响我们的日常生活，并把我们带入量子未来。”

该研究发表在《自然—通讯》杂志上。