AI助手新纪元？微软小冰让人脊背发凉

7月26日，微软推出的第六代小冰。从现场发布数据和主创团队透露的demo。AI语音助手的进化速度之迅速，暗暗让人吃惊。

数据显示，2017年中国智能语音产业规模达到105.7亿元，与2016年相比增长70%。随着智能语音应用产业的拓展，市场需求增大。微软作为AI技术公司，自然不会错过这个机会。

目前，微软小冰已从一个人工智能对话机器人，发展成为以情感计算为核心的完整人工智能框架。第四版小冰，能够快速合成歌曲，并能够自由吸收多数人类歌手的演唱技巧，融会贯通，在演唱过程中达成更加成熟的演绎。

与此同时，小冰团队公布的四大落地产品线，其中的数据让人震惊：

金融领域，中国金融机构中90%交易员使用小冰的摘要。75%合格的境外投资机构和约40%的个人投资者，使用小冰金融文本生成技术。

大众文化领域，小冰的儿童有声读物自动生成技术成果，已获得超过400万小时的收听量，小冰姐姐讲故事，已覆盖国内90%以上的儿童早教机器人和80%在线收听平台。

电视电台领域，小冰参与生产与主持21档电视节目和28档电台节目。仅每天早上6点至9点，小冰就需参与多达7档节目。

同时，微软小冰的外形替换为3D模型。该3D形象以全息形式登场，向现场观众进行了自我介绍，并演绎了自己的歌曲。

一系列表明，AI助手，已经悄然渗透人们的生活。

盘点AI智能语音的历程，能够更直观发现AI“进化”的飞速：

2011年底，Siri在苹果iPhone上首次亮相，标志智能语音时代到来。最初的siri更多是展示功能。实际效果被网友称为“鸡肋”。但是，Siri却没有发挥先发优势，反而在最近几年被亚马逊Alexa等竞争对手超过。语音助手在经过几年低迷后，于2016年爆发。

最初siri，Alexa只能用在自己品牌手机。各方面体验欠佳，随着科大讯飞的语音识别技术，把识别率提高到90%以上，锤子手机发布会罗永浩的现场演示，智能语音助手逐渐进入人们眼中。搜狗语音和百度也加入战局。让AI语音助理的迭代产生聚合质变。功能也越来越强大。

音箱被认为是互联网新入口。2017年，阿里巴巴、小米、腾讯、百度等巨头纷纷推出自己智能音箱，更别提无数中小企业在这两年陆陆续续发布的各种智能音箱产品，一时间AI音箱风光无限，“千箱大战”由此得名。但那时候用户体验不太理想，在语音交互上由于识别率问题，被用户吐槽成“智障音箱”。随着语音助手不断迭代，市场从微凉到火热，仅用不到一年时间。

今年上半年，各大手机厂商发布会中，语音助手的亮相已经成为必不可少的环节，并将AI语音作为一大卖点。 三星的Bixby、小米的小爱同学、联想的乐语音、vivo NEX的Jovi等等。微软首次披露小冰在全球已拥有6.6亿用户。

面对蜂拥而至的各个语音助手，微软利用人工智能技术，学习人类并进行与人类质量水平相当的内容创造，是重要的、但目前尚未被行业注意到的未来趋势。微软全球执行副总裁、微软人工智能及微软研究事业部负责人沈向洋博士介绍，“对话的人工智能将是机器的入口。”就像以前Windows是入口，后来浏览器是入口，APP是入口，未来。对话（Conversation）是会形成类似全新的入口。

“未来是一个AI的世界。” 微软人工智能及微软研究事业部负责人沈向洋博士介绍，微软的打法是，首先打造一个Cloud+AI的平台，然后提供人工智能技术和能力，给所有的第三方服务，希望使人工智能普及化。

针对AI硬件问题，微软小冰项目全球负责人李笛觉得时机还未到。他介绍，小冰开发一直坚持：1，先数据，后产品。2，先软后硬。

能用内容进去，不用交互进去。

目前，硬件产品小冰团队非常谨慎，大家关心的智能音箱，他估计现在还没有到普及化程度。所以还在观察。家庭早教机器人，用小冰的内容基本上80%、90%都可以实现，但是对接它的交互却很谨慎。还有各种机器人，微软目前都很谨慎。

像外卖、打车，电商领域，李迪发现小冰并没有太多优势。所以，一些已经互联网化的行业，特色鲜明但并不一定适用小冰。

“当今世界最大的人工智能的话，可能还是搜索。” 沈向洋博士总结，因为有搜索引擎的话，大家对外面世界的知识有深刻的认识，形成图谱。微软的搜索部门，过去这几年盈利都非常好，所以搜索是一个非常好的生意。

虽然微软致力于智能语音软件，但是强大的科研实力，让小冰更加拟人，更加懂人类思维。通过更多数据的“喂养”，相信AI语音助手将摆脱工具属性，更加成为用户的情感链接。也许这个时间比大多数人想象得快很多。