赛灵思：以先进芯片助力灵活、可扩展的5G网络建设

自从工信部2019年6月初发放5G牌照以来，中国5G建设一直在不断加速，预计5G基站数量将在2020年超过50万个。由于5G技术目前仍处在快速更新状态，因此基站必须具备足够的灵活性以应对技术的持续优化，这就为可编程芯片提供了广阔的舞台。作为全球首屈一指的FPGA（现场可编程门阵列）供应商，赛灵思也迎来了全新的发展机遇。

赛灵思目前是全球第一大FPGA厂商，也是FPGA、可编程SoC及ACAP（自适应计算加速平台）的发明者，无论从技术水平还是市场份额来看，都是名副其实的行业龙头。近日，赛灵思通信部门市场总监Gilles Garcia在发表线上演讲时表示，赛灵思的可编程芯片有一套先进的软件和工具提供支持，可以帮助ICT产业实现灵活、快速的创新。“我们为业界提供了高度灵活的处理器技术，各行各业可以在此基础上推进自身的数字化转型。”Gilles Garcia说。

目前全球FPGA市场规模大约在70亿美元上下，其中一半以上都掌握在赛灵思手中。在可编程SoC领域，赛灵思也占据着非常突出的优势，其16纳米UltraScale+多处理器SoC已经投入了广泛应用，在5G验证、试验平台以及前一阶段的5G建设中实现了大面积部署。赛灵思发明的ACAP（自适应计算加速平台）也是一种可编程SoC，主攻方向就是5G设备市场。2018年赛灵思发布了业界第一款ACAP芯片Versal，这款芯片在7纳米FinFET工艺的基础上，实现了将软件可编程性与特定领域硬件加速和灵活应变能力相结合，对通信厂商在技术升级期间保持设备的灵活性非常关键。

据Gilles Garcia介绍，Versal ACAP是一个高度集成、多核、异构的计算平台，可以运行在5G的核心执行复杂的实时信号处理。Versal ACAP提供了非常强大的软件可编程能力，可以实现多种高性能应用，比如Versal AI引擎上可以运行5G的波束成形功能，可以支持400G、800G光网络，600G加密引擎可以支持高强度的安全应用等等。“从性能上看，无论是AI、有线网络中的数据骤增还是5G的低时延、可靠性等，赛灵思Versal ACAP都有令人满意的表现。”Gilles Garcia说。

Versal ACAP的AI引擎对5G的波束成形应用至关重要。在现代无线通信技术中，波束成形是一项高度复杂、需要极大计算量的技术，Versal AI引擎则为此提供了充足的算力和自适应能力。2020年4月，三星宣布采用赛灵思 Versal ACAP进行全球 5G 商用部署，并认为Versal ACAP有助于三星打造通用、高度灵活、可扩展的平台，从而可以用一套方案满足各国运营商的需求。

Gilles Garcia表示，Versal AI引擎的能力非常独特，与功能相当的ASIC产品相比，Versal AI具有相似的性能、功耗，但又提供传统ASIC器件欠缺的自适应功能。“三星等客户采用Versal AI引擎已经证明了赛灵思 Versal ACAP的价值。”Gilles Garcia说。

目前来看，5G建设从启动到全面展开需要2-3年，在全球的部署周期预计需要5-7年。赛灵思的16纳米UltraScale+系列产品，包括Zynq US+ MPSOC和Zynq US+ RFSOC，在韩国、北美、中国的第一阶段5G部署中已经赢得了可观的市场份额。在下一阶段的5G部署中，赛灵思ACAP产品将凭借波束成形、人工智能、更高集成度、更低功耗、优化高频用例等优势，赢得更多的市场机会。

Gilles Garcia表示，赛灵思现在还无法透露其对市场份额的预期，但凭借在ACAP领域的领先优势，赛灵思必然会在5G市场上赢得更多的机会。