每年增速50%的LoRa物联技术 互联网大厂寄予厚望？

2019年，某家品牌手机厂商曾展示了一种在无信号的状态下，两台同样型号的手机可以实现文字甚至语音通话的示例，也即“无网络通信技术”。

虽然这项技术要真正实现会面临着信息监管等环节的审批问题，可能也未必容易落实。但这背后的技术LoRa却在这两年进入了诸多通讯和互联网大厂的视线，成为大厂们接下来跑马圈地的重要领域之一。

这是低功率广域物联业务的一种技术标准，虽然相比之下另一类标准NB-IoT（窄带物联网）或许更为人知，但其实二者在这个领域的规模都是领跑者。

据赛迪智库此前预计，2017-2023年，LPWAN（低功率广域网络）将以超过100%的年复合增长率实现连接数量的高速增长。2019年，NB-IoT和LoRa会在前期大规模的基础上分别在公共LPWAN网络和私有LPWAN网络中继续领跑整个市场，二者份额之和或达到75%。

不过，相比于NB-IoT领域有包括华为在内的大厂攻坚专利技术，LoRa在国内发展面临的一个主要障碍，在于其底层核心技术掌握在半导体厂商Semtech手里，此前国产厂商想要切入这一领域，都得找Semtech获得IP等授权，因此其国产化能力和进程就备受关注。

近日上海磐启微电子副总经理杨丰林接受记者专访时指出，LoRa技术背后需要射频和通讯等技术的深度融合，需要一定行业积累。他表示，其公司已具备一定底层自主能力，但一种技术的蓬勃发展，开放依然是核心方式。“把自己做好才更有谈判主动权，踏实提升性能和生态构建工作。当然在相关开放生态方面也希望得到国家层面的重视和支持。”

每年50%增速的LoRa

2016年，中兴通讯在苏州成立了一家名为克拉科技的控股子公司，并发起中国LoRa应用联盟（CLAA）。这也拉开了国内在LoRa领域发展和应用的大幕。

随着国际LoRa联盟组织在2018年相继迎来阿里、腾讯、联通、铁塔等巨头，LoRa在中国市场的堡垒基本建立了起来。据多名业内人士向21世纪经济报道记者表示，近年来，LoRa每年的终端节点连接数以50%-60%的速度增长，其中中国贡献了一半需求，是全球最大的LoRa市场。

在新冠疫情期间，LoRa技术就充分发挥了其优势。杨丰林介绍，比如在临时建设的方舱医院甚至一些定点治疗医院中，很多场景就启用了LoRa或者类LoRa的技术方案进行包括信号采集、医院信号牌的信息交互等。在人流管控方面，LoRa技术也可以帮助加速小区内网关节点的信息交互。

“疫情期间整体LoRa的落地有增长趋势。”他表示，当然对于原本不是那么急迫的项目，原计划的施工和落地进程的确会带来影响。

为什么说在临时爆发需求的信息交互场景中，LoRa可以快速落地？这其实也是LoRa技术和NB-IoT最大的差别之一。

本质上与网络建设有关。来自中兴通讯的一份内部资料显示，LoRa是工作于免授权频谱的低功耗广域无线接入技术，NB-IoT则是工作于授权频谱并且基于蜂窝技术设计。简言之，NB-IoT的运转需要部署在运营商网络之上，而LoRa是基于自主构建的网络，可以包括行业专网、企业私有网络部署形式。

杨丰林进一步分析道，因此相比之下，基于LoRa技术的数据更具私有性，这是尤其大中生态型企业看重的方向，也解释了为什么阿里、腾讯、联通等巨头争相愿意在此进行突破。正基于非蜂窝网络，LoRa技术可以在部分极端环境下，通过自主网络进行信息互通。

他指出，在3G-4G时代，运营商基本主导了无线互联网的入口。而随着LoRa在国内生态的成熟，一些企业可以自建无线局域网、设置协议，通过网关可以用传统网络的连接方式进行组网。

这让互联网企业可以变成移动互联网的运营商，把控住一部分流量入口，会是未来巨大的机会。“互联网厂商对场景理解和连接能力上都有自己的优势，在进一步探索应用方面有很大想象空间。”杨丰林表示。

此外，LoRa会比NB-IoT在低功耗方面有更好的表现。杨丰林分析道，相比之下，基于NB-IoT的协议更具复杂性等原因，其产生的功耗和待机电流会是LoRa技术的十倍左右。但LoRa可以保证更深度的室内网络覆盖，“比如在一栋大楼中设置一个网关，信号可以通达所有楼层甚至地下室”。

国产化加速度

既然LoRa有独特的技术优势，那么为什么目前国内看起来声浪更高的是NB-IoT呢？这很大程度跟底层技术的自主性有关，也被行业认为是LoRa在国内拓展的一个“硬伤”。

鉴于技术特性，LoRa早期多在军方场景使用。此后随着Semtech通过收并购方式兼顾自身在无线射频领域的技术积累，其悄然成为了LoRa领域的领头企业，掌握着丰厚的底层技术，并将场景逐步落地到商业市场中。

由于很早掌握了诸多底层技术积累，后进厂商想在LoRa领域构建自己的底层技术而绕开Semtech的专利壁垒变得很难。在此期间，Semtech牵头思科、IBM等厂商成立LoRa联盟，才有了今天不断扩大的生态圈。

“NB-IoT是公开的底层协议，中国不少厂商比如华为就掌握了其中一些重要的专利技术。”杨丰林解释道，相比之下，芯片或模组企业要基于LoRa技术进行开发和落地，基本都需要Semtech授权IP或者直接采用Semtech的芯片做SIP级芯片开发，这对LoRa产业体系的国产化带来一定困扰。对此积极的阿里巴巴，也是通过获得Semtech的IP授权方式得以推进。

国内对LoRa产业的理解还在逐步深入过程中。2019年，国家工信部曾发布52号文对大规模组网进行一系列规范，还特别指出433MHz不属于中国的ISM（主要覆盖工业、科学及医疗等）频段。

这曾一度引发业界对LoRa技术在国内“凉了”的研判，但随后被推翻。为此，杨丰林向21世纪经济报道记者分析道，在中国，LoRa的频段是470-510MHZ，所以本就不受影响。“工信部门已经规范了整个LoRa技术目前使用的频段，这是结合技术指标要求做的，相当于给LoRa技术颁发了许可证。”

“我们认为，让一项技术的蓬勃发展，开放是核心方式，类似WiFi、蓝牙等技术的发展路径。核心底层不公开，的确容易带来对产业安全的疑虑。”杨丰林表示，“当然我们无法要求别人，作为底层技术构建的一员，我们只能做好自己。”

据介绍，磐启微电子目前在类LoRa芯片领域已掌握核心技术，产业化在较快推进。今年会大规模量产非蜂窝广域网的物理层芯片。“我们做了很多演进，绕开已有的技术专利，这也是行业共同面对的挑战。其实很多厂商都在对此攻关，相信未来产业会呈现良性发展态势。”

杨丰林告诉记者，在软件生态构建方面，实际上阿里、腾讯、科大等都已有相关协议并构建生态。“也希望有更多伙伴一起参与整个技术的构建，尽量推进自主可控的国产化替代。”