盖茨妻子承诺投资5000万美元在芝加哥打造“新硅谷”为女性创造更多机会

图：微软联合创始人比尔·盖茨（Bill Gates）与妻子梅林达·盖茨（Melinda Gates）

2月1日消息，据外媒报道， 微软联合创始人比尔·盖茨（Bill Gates）的妻子梅林达·盖茨（Melinda Gates）承诺将投资5000万美元，在芝加哥等三个城市打造“新硅谷”，在科技领域为女性创造更多机会。

早在2019年10月份，梅琳达就曾承诺提供10亿美元，用于在未来十年扩大女性的权力和影响力。不久前，梅琳达旗下投资机构Pivotal Ventures表示，她承诺的5000万美元将用于在未来五年内在芝加哥和另外两个尚未确定的城市创建“包容性科技中心”。

梅琳达提出“科技城市性别平等”倡议，侧重于提高拥有计算机学位的女性毕业生和受雇于科技行业的女性的比例。该倡议还旨在增加对至少有一名女性创始人的初创企业，增加风险投资。

Pivotal Ventures正在将这笔资金投入到几个合作伙伴手中，其中包括Break Through Tech，它是从康奈尔科技公司(Cornell Tech)的项目中剥离出来的，该计划将为伊利诺伊大学芝加哥分校和其他地方的学生创建职业发展计划。另一家合作伙伴是Second Muse，这是一家将协调科技行业女性招聘和为女性创业者提供资金的机构。

梅琳达在LinkedIn帖子中写道：“随着科技行业继续从硅谷向全美其他地区扩张，我们有机会重新想象该行业可能会是什么样子。如果这些新兴科技中心得到支持，在成长过程中优先考虑女性的代表性和包容性，它们将更好地利用当地的全部人才，同时也有助于在全国范围内创建缩小该行业性别差距的蓝图。”

这笔投资也支持了梅琳达此前许下的承诺，她最近接受采访时表示：“快速追踪科技等高影响力行业的女性，并确保所有女性(不仅仅是白人女性或有精英背景的女性)都能进入这些领域并取得进步。”

Pivotal Ventures的项目战略和投资总监蕾妮·维特梅尔（Renee Wittemyer）指出，该公司已经制定了潜在候选城市的短名单，并选择芝加哥作为其当前的科技、风险投资和更大的商业生态系统，因为那里的生活成本更具吸引力。

维特梅尔在接受采访时表示：“我们也相信芝加哥丰富的多样性是一种尚未开发的竞争优势。科技继续对社会产生巨大影响，但女性，特别是有色人种女性正被系统性地甩在后面。Pivotal计划在明年选择其三个投资城市中的第二个。”

自从梅琳达在去年10月份做出10亿美元的承诺以来，Pivotal Ventures已经对一个专注于老年人护理的Techstar加速器和一个专注于为美国女性创造更多竞选机会的基金进行了相关投资，金额不详。最新声明是Pivotal Ventures首次披露它承诺为梅琳达性别平等承诺提供资助的具体金额。

不过，正如维特梅尔承认的那样，这笔金额（在五年内三个城市平分5000万美元）相对较少。但她说：“这只是个开始，我们也不能单独完成。我们真的想利用这个起点来吸引其他资助者，以便帮助我们树立一个充满活力和包容性的科技中心榜样。“